Top > アスタキサンチンの基礎知識 > 天然にあるアスタキサンチン
アスタキサンチンの基礎知識として知られている事実に、カルテノイドと呼ばれる天然色素の一種で、甲殻類や魚介類などに含まれているということがあります。天然のアスタキサンチンは色素として１９３８年に初めてロブスターから分離されました。
自然界には魚介類などに多く含まれていますが、その元となるものは餌になる藻や微生物にあります。天然のアスタキサンチンをより大量に生産する方法として、この藻や微生物を培養する方法があります。
これらの微生物を培養してアスタキサンチンを取り出す方法はいろいろと研究されており、今では微生物の培養により化学的に均質なものを大量に生産できるようになっています。天然に存在するアスタキサンチンはこのような微生物の生態防御のために存在しており、紫外線や有害な酸素から身を守るためにあったものなのです。
最近では、様々な種類の健康食品の人気が高まってきています。そうした健康食品の中の１つにアスタキサンチンがあります。アスタキサンチンの基礎知識としては、まず食品に含まれている色素であるということがいえます。
例えば、蟹やエビの赤みがかった色の元になっているのがアスタキサンチンです。アスタキサンチンは基本的に赤い色の色素で、同類の色素にベータカロテンなどもありますが、このような色素には抗酸化作用があることが知られています。
アスタキサンチンについては名前さえ知らないという人が多いのが現状です。しかし、現実には多くの人が普段の生活の中でそれを口にし目にしています。食品としてはよく知っているものの、その中にアスタキサンチンが含まれているということは案外知られていません。食品に含まれているものですから、アスタキサンチンの基礎知識もぜひ学んでみたいものです。
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